發泡塑木復合材料是將塑料母粒、木粉、填料、發泡劑和各種助劑按一定比例混合，進而成型過程中在復合材料內部引入泡孔而制成，發泡劑在塑木共混物相體系中形成的氣體相可通過溶解氣體的分離、揮發性氣體的汽化或化學反應產生氣體的釋放等途徑實現。
發泡塑木復合材料內部良好的泡孔結構有助于鈍化普通WPC中的裂紋尖端，阻止裂紋擴展，因而可以克服普通塑木復合材料脆性較大、抗沖擊強度較小和材料伸長率較低的缺點。另外，由于發泡塑木復合材料中含有大量泡孔，材料內部空隙較大，制備時所用樹脂量大大削減，相對節約了原料成本，也有效降低了材料的密度（約為未發泡塑木復合材料的50%，可達0.6—1.0g/cm3），材料的隔音、隔熱和緩沖效果也隨之提高。此外，因發泡材料自重較輕，便于運輸、施工和安裝，有望成為物流包裝等行業所用木材及塑料的替代品。
近年來，發泡木塑復合材料成為木基材料和高分子材料領域研究的熱點，國內外學者做了大量的研究，并取得豐碩的成果。總體上，目前的研究主要從“發泡機理”、“界面改性”“塑料種類”、“增強纖維”和“成型工藝”等方向分析發泡木塑復合材料“材料組成”、“成型工 藝”和“結構性能”三者 之間的關系，從而提高發泡木塑復合材料的產品性能。
目前，發泡塑木復合材料的研究在國內外都取得了重大進展，并獲得了一系列重要的研究成果，推動塑木復合材料產業的持續發展。發泡塑木復合材料具有低成本、輕質高強、保溫吸音等優點，市場需求和應用領域將越來越大，但現有的產品難以滿足需求，因此需要在產品設計和工藝實現上進行深入研究，從而實現發泡塑木復合材料的產業化。
這幾年塑木微發泡技術也有較大的發展，尤其是生產PVC基的生產企業，為適應產品性能要求，開發新型加工工藝,引入發泡工藝技術,降低材料成本,擴展WPC的使用范圍。發泡塑木復合材料可以用作汽車工業要求的質量輕而強度高的部件、運動器械、包裝、建筑行業的保溫與隔熱材料等，在應用領域中大放異彩。
