隨著科技的快速發展和人們生活水平的不斷提高，對塑木提出了更高的要求，不僅要求材料具有良好的裝飾效果，而且需要材料的性價比高，為了滿足消費者的這些需求， 塑木將朝著高功能化、智能化的方向發展。塑木本身并不具有高功能化及智能化的特點，但可向材料基體中添加適量的功能性顏料，使塑木具備一定的特殊功能，例如防污、防霉、防火、示溫和發光等特殊功能。
通過對塑木原料來源、工藝參數和使用環境條件的分析發現，塑木作為新型的復合材料，原料種類繁雜、工藝參數控制難、使用環境惡劣，導致產品顏色單一，不僅影響了消費 者的選擇空間，而且一定程度上限制了塑木行業的發展。為了改善上述不足，通過向塑木基體中添加顏料或在材料表面包覆彩色塑料的方法來改善。向塑木基體中添加顏料，方法簡單、操作方便，同時生產成本較低，所以此方法應用較廣。目前隨塑木生產中，使用的顏料包括有機顏料、無機顏料和功能性顏料三大類，同時加入少量光穩定劑和抗氧化劑來提高材料的耐候性。
目前，將功能性顏料應用于塑木的研究還相對較少，具有較大的發展前景。科技人員將變色膠囊加入竹粉／塑料復合材料中，成功制備了可逆熱致變色塑木，同時對材料的力學性能、物理性能、流變性能及溫度與光響應及熱學性能等進行了研究。但功能性顏料相對于有機和無機顏料而言，價格相對較高，同時對環境變化的敏感程度較高，從而在一定程度上限制了在塑木中的應用。為了實現塑木的功能化、智能化，有必要加強無毒或低毒、環保功能性顏料的研發力度，在保證材料功能性的同時，盡量降低功能性顏料的生產成本。
有研究發現通過向塑木基體中添加功能性顏料，不僅不會造成塑木強度的顯著破壞，而且具有良好的裝飾效果、環保且對人類低毒或無毒，可使材料具有一定的特殊功能，提升了材料的附加值，推動了塑木行業向功能化和智能化方向發展。
